I resti del dinosauro sono stati identificati in Sudafrica a partire dal 2012, ma solo un attento studio comparato ha permesso di capire che ci si trovava di fronte a una specie mai descritta in precedenza.
L’animale — un erbivoro quadrupede, parente del brontosauro — è vissuto 200 milioni di anni fa nel Giurassico ed era grande il doppio di un moderno elefante africano. Il nome «Ledumahadi mafube»ignifica, in lingua sotho, «grande tuono dell’alba».
«Era tra i vertebrati più grandi ad aver mai camminato sulla Terra», ha spiegato Jonah Choiniere, il coordinatore del gruppo di ricerca (che comprende anche l’Università sudafricana di Città del Capo, l’Università britannica di Oxford, l’Università di San Paolo del Brasile e con il Museo di storia naturale del Sudafrica).
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| L’unghia del piede del Ledumahadi mafube (in alto) paragonata a quella di un Aardonyx |
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