Sono due ricercatrici inglesi, Liane Benning dell'universita' di Leeds e Dominique Tobler dell'universita' di Glasgow, partite per l'arcipelago norvegese di Ny-Alesund (200 abitanti in estate e soltanto 30 in inverno, soprattutto scienziati), per una missione di due settimane durante le quali faranno prelievi e analisi per capire come gli estremofili, organismi che proliferano in ambienti con condizioni proibitive per la maggior parte degli esseri viventi, hanno colonizzato i ghiacci.
''Gli organismi che vivono qui- ha affermato Liane Benning che tiene anche un blog sulla missione - si sono evoluti in modo tale da resistere con quantita' di cibo molto ridotte, a fronte di variazioni di temperatura considerevoli, disidratazione e livelli di raggi ultravioletti elevati. Per esempio, le alghe che crescono sulle nevi producono carotenoidi in grado di proteggerle dalle radiazioni UV e che rendono la neve rossa''.
La neve e il ghiaccio glaciali, secondo le studiose, sono buoni omologhi dei ghiacci e del terreno coperto di ghiaccio dei poli di Marte o di altri corpi ghiacciati presenti nel sistema solare e ''comprendere come si formano, proliferano e sopravvivono forme di vita in queste regioni ci darebbe maggiori possibilita' per individuare la vita su altri pianeti con condizioni altrettanto estreme''.
tratto da: http://www.ansa.it/
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